20-01-2023
Afgelopen weekend werd in Lokeren het Belgisch Kampioenschap veldrijden beslecht. Voor het 100% Belgische, vrouwelijke De Ceuster Bonache Cycling Team werd het een voltreffer, want net als vorig jaar haalde de ploeg opnieuw 4 medailles en een nationale titel. Bij de Elite was het niet Laura Verdonschot, die zaterdagmorgen moest afhaken met een virale infectie, maar wel Alicia Franck die brons pakte na Sanne Cant en Marion Norbert-Riberolle. Bij de beloften U23 ging het goud en de titel naar de 20-jarige Julie Brouwers. Bij de clubrensters ging het zilver ook naar Julie en pakte de 42-jarige Ellen Van Loy, in haar laatste deelname, opnieuw een bronzen medaille. “Met deze resultaten kunnen we alleen maar tevreden zijn. Het motiveert ons nog meer om de ingeslagen weg in het vrouwenwielrennen verder te zetten”, klinkt het bij de hoofdsponsoren van het team. In aanwezigheid van de populaire Nonkel Jef, die de rensters kwam aanmoedigen op het terrein, schonk het team ook nog eens een cheque van meer dan 3.000 euro aan Think Pink voor de strijd tegen borstkanker.
Voor het derde jaar op rij zijn Limburger Davy De Ceuster (Bouwkranenbedrijf De Ceuster) en Antwerpenaar Dirk Verbeeck (Bonache) nadrukkelijk aanwezig in het vrouwenwielrennen. Niet alleen als de hoofdsponsoren, maar vooral als de drijvende krachten achter het 9-koppige, Belgische De Ceuster Bonache Cycling Team. Samen met o.a. mentalcoach Hannelore De Vos(Moove Forward) en Johan De Coninck (Antwerp Rehab & Training) bracht het duo veldrijdsters Laura Verdonschot en Alicia Franck terug naar hun beste niveau. “Niet alleen in onze bedrijven, maar ook in ons wielerteam draait alles om people management. Wij geloven oprecht in mensen, geven hen graag kansen en het nodige vertrouwen. Met Laura zijn we begin vorig jaar gaan samenwerken op een moment dat zij het in haar carrière heel lastig had en diep zat. Samen met ons team hebben we haar maximaal ondersteund en zijn we erin blijven geloven dat ze opnieuw kon aanknopen met haar vroegere niveau. Als je ziet hoe ze de laatste weken vaak als ‘beste Belgische’ in het veld rondrijdt en haar goede conditie verzilvert in mooie uitslagen, kunnen we alleen maar zeggen dat we in ons opzet geslaagd zijn. Uiteraard was het jammer dat ze zaterdagmorgen door een virale infectie niet kon starten op het BK in Lokeren. Het was een erg zure, omdat Laura bezig is aan een sterk seizoen, waardoor ze terecht als outsider werd vernoemd voor het kampioenschap. Lichamelijk en mentaal gaat het de goede richting uit. Ik verwacht haar snel weer in het veld en ze is er trouwens op gebrand om nog een sterk einde te breien aan haar seizoen”, zegt Davy De Ceuster.
4 medailles
Net als vorig jaar was het op het BK Veldrijden opnieuw raak voor het De Ceuster Bonache Cycling Team. De ploeg stond afgelopen zaterdag met 7 rensters aan de start, goed voor 4 medailles.Voor het eerst stond Alicia Franck bij de Elite Vrouwen op het podium met een bronzen medaille. Met de 20-jarige Julie Brouwers haalde het team de gouden medaille en de titel binnen bij de Belgische beloften. Diezelfde Julie haalde ook zilver bij de clubrensters. Het brons was in deze categorie voor de 42-jarige renster Ellen Van Loy, die op het einde van dit seizoen afscheid neemt van het veldrijden en jongerencoach wordt bij het team. “Laat ons niet vergeten dat ook Suzanne Verhoeven, Audrey De Keersmaeker, Kiona Dhont en Lies‘l Schevenels zaterdag een sterke wedstrijd hebben gereden”, vult Dirk Verbeeck aan. “Het mooie aan het team is dat ze elkaar goed aanvullen. Iedereen maakt elkaar sterker en dat zorgt voor mooie resultaten. Net als voor Laura, hebben we ook voor Alicia een kader gecreëerd waarin ze na haar covid-besmetting en langdurige inactiviteit, kan terugkeren naar haar beste niveau. Haar 2de plek in Essen en het brons op het BK tonen dat ze goed op weg is. En chapeau voor Ellen Van Loy, die in de herfst van haar carrière voor de zoveelste keer op het podium staat op een BK. Het is een plezier om te zien hoe ze in haar laatste weken als actieve veldrijdster met een brede glimlach rondrijdt en geniet van de wedstrijden. Dat zijn echt mooie dingen waar wij graag aan bijdragen.”
Toekomst
Met nog enkele Wereldbekerwedstrijden, klassementscrossen én uiteraard het Wereldkampioenschap in Hoogerheide in het vooruitzicht, wordt het laatste stuk van het huidige veldritseizoen aangesneden. Bij het De Ceuster Bonache Cycling Team zitten ze ondertussen niet stil en kijken ze in de achtergrond al voorzichtig vooruit naar het komende seizoen. “Net als de voorbije jaren zullen we blijven investeren in het vrouwenwielrennen en blijft de focus liggen op 100% Belgisch.Dat is onze kernwaarde die we niet willen veranderen. We kijken voortdurend hoe we de kern kunnen versterken, aanvullen en optimaliseren. Wij zijn One Team, dus wie bij ons aansluit moet inderdaad in dat plaatje passen. Met Ellen starten we de jeugdwerking op. Het verder professionaliseren van de omkadering, zowel in materialen als begeleiding is ook één van de zaken die we verder uitrollen. We liggen voor op schema. De stappen die we zetten gaan sneller dan verwacht (lacht), maar we hebben een solide basis, waardoor we het allemaal organisch kunnen inschuiven”, zegt Davy De Ceuster.
Think Pink
Meer dan ooit is de koers een beleving en dus verwelkomde het De Ceuster Bonache Cycling Team het voorbije weekend meer dan 150 genodigden voor een unieke VIP-middag op het BK in Lokeren. In aanwezigheid van de geliefde Nonkel Jef, die enkele dagen voordien het parcours was komen verkennen, genoot iedereen van een namiddag topsport. Voorafgaand aan de wedstrijden mocht Ellen Van Loy namens het team nog een mooie cheque van 3.073 euro overhandigen aan de borstkankerorganisatie Think Pink. Dat bedrag werd de voorbije dagen opgehaald met een online veiling van Auctim, waarbij er gesigneerde wielertruitjes van o.a. Marianne Vos, Wout Van Aert, Lucinda Brand, Puck Pieterse en Eli Iserbyt per opbod voor het goede doel werden verkocht. Dit initiatief krijgt in de toekomst zeker nog een vervolg.
(c) Peter Geelen