16-02-2021
Voor de 23-jarige Julian Cross uit het Antwerpse Schoten begon het al op z’n 16de. Dankzij zijn toenmalige manager, die ook de belangen behartigde van Martin Solveig, mocht hij voor 40 duizend man draaien op Tomorrowland. “Dat was zeker een hoogtepunt, maar daarmee heb je het als dj/producer nog niet meteen gemaakt. Het is keihard werken, maar zo fijn om elke dag met muziek bezig te kunnen zijn.’’ Zijn fascinatie voor sciencefiction vind je opnieuw terug in ‘Strangers’, zijn nieuwste single die verscheen op zijn eigen platenlabel en opnieuw overal enthousiast werd onthaald. “Ik wil out of the box denken, maar je moet die box wel meenemen naar buiten, anders is het te verwarrend voor iedereen.”
Ook al heeft hij Nederlandse roots, Julian Cross voelt zich vooral een Nederbelg. Hij woont al 21 jaar in het Antwerpse Schoten. “Ik kan moeiteloos omschakelen van het ‘Nederlands’ naar het ‘Vlaams’ en voel me geweldig thuis in Vlaanderen. In de buurt waar we wonen zijn we met ons gezin goed geïntegreerd en voelen we ons ontzettend thuis en welkom.”
Julian leeft niet in z’n eigen wereld, maar kijkt wel op een creatieve manier naar wat er in de wereld gebeurt. “Af en toe denk ik wel eens: Ho, daar vliegt een spaceship voorbij (lacht), maar het klopt dat ik aangetrokken ben tot buitenaards leven. Als ik muziek maak, dan denk ik er ook de beelden bij. Ik was en ben nog steeds een grote Star Wars-fan en het is machtig als je ziet hoe de beelden en de muziek één geheel worden. Het is de mix van waarheid, fictie en non-fictie die mij intrigeert en die ik interessant vind. Vandaar ook de verwijzing in mijn songs. In ‘Asteroids’, één van mijn vorige singles, zoek ik het antwoord op de vraag: waar ga je naartoe als je slaapt? Vlieg je dan een beetje zoals asteroïden door de lucht, want dat is dan wel gaaf. En als mensen dromen, waarover dromen ze dan? Juist, over sciencefiction, space en al die dingen, toch?”
Met Afrojack heeft hij een sterke band én songwriter Max Martin van onder andere The Weeknd is voor Julian Cross een grote inspiratiebron. “Het maakt niet uit wat hij doet, want het is altijd goed. Als je goed naar de nummers luistert die hij maakt en je begint die te ontleden, dan ontdek je een bepaalde succesformule; mensen herkennen in zijn nummers iets van andere songs, ook al is wat hij maakt iets nieuws. Luister naar ‘Strangers’, mijn nieuwe single, dan snap je precies wat ik bedoel. Vanaf de eerste luisterbeurt klinkt hij vertrouwt in de oren. Je gaat hem vanzelf draaien en streamen, ook al is het een gloednieuwe song. Mijn motto is dat elke plaat die ik uitbreng beter moet zijn dan de vorige en daar zijn we met deze zeker en vast in geslaagd.”
Naast het radio- en streamvriendelijke is ‘Strangers’ ook nog eens voorzien van een straffe videoclip in de stijl van het legendarische duo Bonnie & Clyde. “Je ziet een koppeltje dat na een bankoverval op de vlucht is. Op het einde zit de jongen nog alleen in de auto en is het meisje weggevlucht. Het enige wat achterblijft is een keycard en wat hij daar dan mee doet, zie je in de clip. Het is inderdaad een catchy popsong met een andere, verrassende sound dan die ik anders gebruik in m’n songs. Het nummer is de voorbode van mijn debuutalbum ‘Nebula’. Als het goed gaat, komt dat dit voorjaar nog uit. Ik hoop dat ik binnenkort weer kan draaien. Op Coachella? Ja, da’s nog één van mijn lifegoals, maar nu ligt de focus op muziek maken. Dat moet eerst in orde zijn, voor ik weer achter de draaitafels sta.”
‘Strangers’ van Julian Cross verscheen op New Breed Records en is digitaal beschikbaar.
Plug & promo Julian Cross: House of Entertainment.