Alicia Franck (De Ceuster Bouwpunt) is klaar voor het EK veldrijden: “Ik wil er een mooie (wed)strijd van maken”

Met twee overwinningen in Tsjechië, een vijfde plek in Beringen, een derde podiumplaats in Ardooie, een vierde in Essen en een negende in Ruddervoorde rijdt de De Ceuster Bouwpunt-renster Alicia Franckweer op een hoog niveau. Dit weekend is ze, samen met collega-renster Laura Verdonschot, één van de speerpunten van het Belgische team dat in het Spaanse Pontevedra deelneemt aan het Europees kampioenschap veldrijden. “De selectie door de bondscoach is een mooie erkenning voor mijn sterke seizoensstart. Ik ben blij dat ik kon terugkeren na mijn operatie aan mijn liesligamenten die mijn liesslagader indrukte. Het was een stevige ingreep en een lange revalidatie waardoor ik afgelopen zomer pas later kon beginnen met de voorbereidingen op het nieuwe crosseizoen. Die ingreep heeft nut gehad, want de pijn die ik vorig jaar op het einde van het seizoen had, heb ik nu niet meer. Pijnvrij rondrijden en weer plezier hebben aan het crossen is waar ik nu meer dan ooit van geniet. Ik verwacht dat ik dit seizoen verder ga groeien en mijn trainingsachterstand wel zal op halen. Het was een noodzakelijke operatie. Ik ben blij dat ik het heb gedaan”, zegt de 29-jarige Alicia Frank.

In tegenstelling tot Laura Verdonschot, die er twee jaar geleden nog een wedstrijd won, is het de eerste keer dat Alicia Franck rijdt in het Spaanse Pontevedra. “Laura en anderen hebben mij verteld dat het een vlak parcours is waardoor het een snelle wedstrijd kan worden. De laatste dagen heeft het er niet geregend en dat gaat ook niet meer gebeuren. Rekeninghoudend met de snelheid is een goede start belangrijk. Het wordt een kwestie van het tempo aan te houden en geen gaten te laten vallen. Op zich rijd ik graag snelle crossen. Die liggen mij wel. Wat mijn taak is binnen de selectie weet ik nog niet. Zoals in elke wedstrijd waar ik start wil ik vooral goed rijden op een hoog niveau. Verwachtingen? Goh, dat is moeilijk in te schatten omdat ik het parcours in Spanje nog niet heb gezien en benieuwd ben naar de deelnemerslijst. Ik wil er komend weekend vooral een mooie stijd van maken. Dat vind ik belangrijker dan mijn eindpositie, maar een top 10 notering zou wel mooi zijn (lacht). Overijse was minder. Ik had mindere benen, maar dat kan te maken hebben met de vorm van de dag, het parcours en de stevige trainingweek vooraf. Ik hoop vooral met het gevoel van in Ruddervoorde terug te kunnen aankomen. Ik wil op het EK graag bevestigen dat ik weer wedstrijden aan het rijden ben op een hoger niveau. Dat is vooral het gevoel en de positieve teneur die nu overheerst en waar ik heel blij mee ben.”