18-04-2025
Voor wie van bloesems houdt, zijn het hoogdagen. Tot het eerste weekend van mei kan je in Bilzen-Hoeselt genieten van het kleurrijke bloesemlandschap. “Vorig jaar groeide het fietstoerisme in de bloesemtijd met 66 procent en kregen we 14 procent meer bezoekers over de vloer aan het Toeristisch Onthaal. Begin mei hebben we concrete cijfers voor dit jaar, maar op basis van een rondvraag bij onze logies en B&B’s, merken we nu al een stijging in de overnachtingen en bezettingsgraad. Op weekdagen kan je nog geluk hebben, maar in de weekends is 90% al volgeboekt tot het eerste weekend van mei”, zegt schepen Peter Thijs (Visit Bilzen-Hoeselt).
Populair
“We kregen nog heel wat aanvragen voor bloesemovernachtingen, maar op een paar weekdagen na zijn alle 18 beschikbare bedden bij ons tot half mei gereserveerd”, zegt An Houben van de populaire B&B De Fruithoeve. An baadt de B&B uit terwijl haar man het fruitbedrijf runt op een domein van 38 hectaren, goed voor meer dan 800.000 appels en peren die er per jaar biologisch worden geteeld. “Mensen komen uit alle uithoeken van het land. Vooral uit Oost- en West-Vlaanderen, maar ook uit Antwerpen en andere steden in Limburg komen ze afgezakt. We krijgen veel Nederlanders over de vloer en sporadisch ook Duitsers en Fransen die de bloesems willen ontdekken.”
© Bilzen-Hoeselt
Bewustwording
Wie zijn die bloesemtoeristen? “Doorheen het jaar zijn het gezinnen en mensen die houden van de natuur, wandelen en fietsen”, zegt An Houben. “In de bloesemtijd zijn het vooral bezoekers die bewust willen ontstressen. Het mooie is dat het ook omgekeerd werkt: als je niet voor Belgisch fruit kiest, dan vermindert op termijn ook het bloesemgebeuren. Onze landbouwers en fruittelers zullen er dan misschien voor kiezen minder bomen te planten, met als gevolg dat er minder bloesems zullen zijn op termijn. Dat is een boodschap die wij het ganse jaar meegeven, maar die in deze periode veel sterker binnenkomt. Aan die bewustwording werken we graag mee.”
Romina Theunis (midden)
© Bilzen-Hoeselt
Onthaasting
Naast ‘bewustwording’ is ‘onthaasting’ een woord dat je kan koppelen aan het bloesemtoerisme. Een goed voorbeeld zijn de twee uitverkochte meditatiewandelingen die Romina Theunis geeft. “We gaan echt stilstaan om te kijken naar de natuur zoals ze echt is. Op een ontspannen manier wil ik mensen terug in hun lichaam brengen. Ik combineer yoga met de lente, een periode die staat voor ‘openbloeien’, ook op persoonlijk vlak. Omarm het leven en je toekomstplannen. Dat is de boodschap die ik meegeef.”
Pauzeknop
Ondanks het mindere weer afgelopen zondag, was de eerste meditatiewandeling van Romina een succes: “De deelnemers kwamen uit heel België. Voor sommigen was het nieuw, voor anderen was het een aanvulling op hun gekende meditatie en mindfulness oefeningen. De wandeling is vooral voor mensen die ervoor openstaan en zoeken naar onthaasting. Hoe drukker de maatschappij, hoe meer nood mensen hieraan hebben en verlangen naar de pauzeknop.”
Blijven inzetten
“We hebben een uitgebreid bloesemprogramma van meer dan 30 activiteiten. De eerste editie van de bloesem-zipline, met zo’n 1000 bezoekers, overtrof alle verwachtingen. Het bloesemfestival Lumineus lokte zaterdagavond opnieuw meer dan 3000 mensen. Het dauwconcert van Novastar-frontman Joost Zweegers, op 27 april, is al een tijdje uitverkocht. Ook alle andere activiteiten doen het bijzonder goed. Het bloesemtoerisme zit nog steeds in de lift, iets waar wij de komende jaren blijven op inzetten”, zegt burgemeester Bruno Steegen van Bilzen-Hoeselt.
© Bilzen-Hoeselt