18-12-2023
Met 30 werknemers en een gemiddelde jaaromzet van meer dan 10 miljoen euro is het Geelse bouwkranenbedrijf De Ceuster een vaste waarde in de bouwsector. Vorig jaar opende de 44-jarige Lommelse ondernemer Davy De Ceuster ook een eigen vestiging in Fernelmont, de Naamse regio waar afgelopen zondag de UCI Wereldbekerwedstrijd veldrijden plaatsvond en waar de onderneming nadrukkelijk aanwezig is. “Onze Waalse vestiging opende twee jaar geleden en wordt er vakkundig gerund door de Luikenaar Albert Gathoye met zijn medewerker Mathieu Aigrette die er instaat voor de verkoop en verhuur. We speelden al langer met het idee om over de taalgrens voet aan wal te zetten. Albert solliciteerde spontaan en creëerde zijn eigen functie binnen ons team. Als vertegenwoordiger ging hij op zoek naar interessante leads en samenwerkingen. Omdat het meteen goed liep was de beslissing snel genomen rond onze eigen, Waalse vestiging met magazijn en hersteldienst. Fernelmont ligt centraal in Wallonië, dichtbij de autosnelweg. Op een kwartier staan we in Namen. Op een half uur in Charlerloi en Luik, op drie kwartier in Brussel en Bergen en op een uur in Spa. Vanuit Wallonië kunnen we onze klanten in het zuiden van Vlaams-Brabant en Limburg sneller bedienen dan vanuit onze hoofdvestiging in Geel. Bouwkranen De Ceuster is een gezond, ambitieus bedrijf dat wil groeien waardoor we op termijn nog locaties willen openen richting Oost- en West-Vlaanderen. Dat is toekomstmuziek waar we in de achtergrond wel al mee bezig zijn”, zegt Davy De Ceuster enthousiast.
Tevredenheid
Albert Gahoye: “Als ik 10 of 20 jaar geleden rondreed in Wallonië kwam je amper een bouwkraan tegen. In Vlaanderen staat er in elk dorp gemiddeld drie (lacht). Die achterstand zijn we ondertussen wel aan het inhalen, maar dat wil ook zeggen dat je tot voor kort geen grote bedrijven rond bouwkranen in de Waalse regio’s kon vinden. In no-time sloeg de professionele structuur van De Ceuster, samen met het magazijn en de service, aan en verdubbelde onze omzet. Uit een rondvraag bij onze klanten blijkt hun tevredenheid. We hebben een goede prijsverhouding tussen het opbouwen, het verplaatsen en demonteren, maar ook het herstellen van de bouwkranen. Zodra de vrachtwagen in ons magazijn vertrekt is een paar uur later de kraan opgebouwd en kan er gewerkt worden zonder extra verplaatsings- of wachttijden. Vanuit Wallonië bedienen we een grote regio, wat interessant is voor onze klanten.”
Verdubbeling
“Net als in Vlaanderen is ook het Waalse luik binnen ons bedrijf een groeiend verhaal. Vandaag draaien wij ongeveer een 10 à 15 procent van onze jaaromzet in het Franstalige gedeelte met twee mensen: Albert en een vaste technieker. In twee jaar tijd is het Waalse omzetcijfer verdubbeld. Naast de service en kwaliteit die wij bieden zijn het vooral onze ambassadeurs die het verhaal laten groeien. Specifiek voor Wallonië hebben we een soort van op maat gemaakte huurkoop ontwikkeld. In vele gevallen huurt de klant het eerste jaar een nieuwe kraan met een aankoopoptie. Voor velen is dit een testfase waarmee we hen kunnen overtuigen om met ons samen te werken. Op die manier is hun huurgeld op het einde van het eerste jaar ook niet volledig weg. De meesten zetten de optie om in een effectieve aankoop en worden op die manier ambassadeurs voor ons bedrijf waar we heel dankbaar voor zijn”, zegt Davy De Ceuster.
Van links naar rechts: Albert Gahoye, Mathieu Aigret
Vooraan: Laura Verdonschot, Davy De Ceuster
Foto 's: © De Ceuster Bouwkranen
Wielrennen
Als hoofdsponsor van het 100 % Belgische, vrouwelijke De Ceuster Bonache Cycling Team van o.a. wielrensters Alicia Franck, Laura Verdonschot en voormalig Belgische kampioene Jesse Vandenbulcke is het bouwkranenbedrijf ook actief aanwezig in de sportwereld. “Naast voetbal is wielrennen één van de populairste sporten in ons land. Zondag waren we tijdens de UCI Wereldbekerwedstrijd in Namen nadrukkelijk aanwezig in de wedstrijd en hadden we onze eigen vip waar we onze klanten verwelkomden. Die waren opgetogen toen Laura Verdonschot, die opnieuw ‘de beste Belgische renster’ was, even langskwam met haar collega’s. Het is een mooie combinatie van sport, ontspanning en business waar we steeds veel respons op krijgen. Als ik samen met Albert op pad ben, dat doen we om de twee weken, merk ik dat onze Franstalige klanten het fijn vinden dat ze met de ‘patron’ kunnen praten over de bouwkranen. Het is een persoonlijke aanpak, maar ook de manier hoe wij in ons bedrijf met onze mensen én klanten omgaan”, zegt Davy De Ceuster.