De Ceuster Bouwpunt-rensters Laura Verdonschot en Alicia Franck presteren sterk in de Exact Cross Essen

Met een derde plek in de Exact Cross Essen heeft De Ceuster Bouwpunt-renster Laura Verdonschot haar terugkeer in de Belgische velden niet gemist. Laura deelde vanmiddag het podium met winnares Marion Norbert-Riberolle en de Italiaanse Sara Casasola die tweede werd. Laura’s ploegmate Alicia Franck werd knap vierde.

Na zes overwinningen, vier in Engeland en twee in Spanje, reed Laura Verdonschot vanmiddag haar eerste Belgische veldrit van het nieuwe seizoen. Net als vorig jaar werd de 27-jarige renster uit Wechelderzande van De Ceuster Bouwpunt derde. “Het was een wedstrijd op karakter”, zei ze na afloop. “De voorbije jaren stond Essen later op de kalender en was het hier vaak een loodzware moddercross. Vandaag waren de omstandigheden helemaal anders, waardoor het een wedstrijd was die eigenlijk te snel was voor een cyclocross (lacht). Met Casasola meerijden was niet makkelijk. Alicia heeft het nog geprobeerd. We hebben afgewacht, maar ik had niet meer in de benen. Vooraf was ik behoorlijk zenuwachtig omdat ik geen idee had waar ik stond tegenover de andere rensters. Uiteraard is het fijn als je in de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen in eigen land opnieuw op het podium staat. Net zoals ik vorig seizoen heb afgesloten, doe ik dat met Lars en Lenn, de kindjes van mijn zus. Dat zijn mijn oogappels die bezeten zijn van de fiets en mij vandaag, samen met mijn talrijke supporters, hebben aangemoedigd in het veld. Vandaag was die derde plek op karakter. Vanaf nu kan ik alleen maar groeien in de wedstrijden.”

Na twee overwinningen in Tsjechië, afgelopen week een vijfde plek in de Exact Cross Beringen en een derde podiumplek in Ardooie, behaalde thuisrijdster Alicia Franck een knappe 4^de plek in Essen. “Het parcours lag er goed bij, waardoor het vooral een snelle wedstrijd was. In het eerste deel van de wedstrijd heb ik geprobeerd om weerwerk te bieden aan Casasola met af en toe wat kopwerk. Het tempo lag hoog. Toen Marion Norbert-Riberolle, iets voor het einde van de voorlaatste ronde vertrok, wisten we vrij snel dat de achterblijvers zouden strijden voor de resterende podiumplekken. Ik heb nog geprobeerd om de kloof op Marion dicht te rijden, maar het was te laat. Daar heb ik krachten verspeeld die mij het podium hebben gekost. Door het droge, snelle parcours was het een heel gesloten en tactische wedstrijd, waardoor deze moeilijk was om in te schatten. Laura pakte de derde plek, ik werd vierde. Met die vijfde plek van vorige week in Beringen en mijn vierde in Essen in de eerste tv-crossen van het nieuwe seizoen, ben ik zeker tevreden. Zeker als je weet dat ik een paar maanden geleden nog revalideerde van de operatie aan mijn liesligamenten. Blij dat ik dat heb ik gedaan en dat we terug zijn in de koers. Vandaag was weer een sterke dag. Voor mij was het een thuiswedstrijd, op een parcours waar ik werd aangemoedigd door heel wat thuissupporters. De komende weken willen we verder opbouwen en groeien met het oog op een EK-selectie, want dat zou mooi zijn.”

In de Varberg Cyclocross in Zweden werd Jinse Peeters vanmiddag tweede, Lotte Baele achtste en Xenna De Bruyckere (Acrog) elfde. Bij de junioren haalde Noor Vandendijck (Acrog) een knappe zesde plek. Morgen rijden zij er hun tweede wedstrijd, terwijl Laura Verdonschot en Alicia Franck dan deelnemen aan de Superprestige Ruddervoorde.

#Soepporteren

De eerste tv-cross van het nieuwe veldritseizoen werd afgelopen weekend gereden in Beringen. Opnieuw vonden duizenden crossliefhebbers hun weg naar de Avonturenberg op de be-MINE. Het was gezellig druk op het crossterrein, maar ook in het rennersdorp waar De Ceuster Bouwpunt taart uitdeelde voor de officiële opening van ‘The Paddock Club’. “Niet alleen op de crossen gaan we #Soepporteren, maar samen met Royco en Bouwpunt gaan we in aanloop naar een 10-tal wedstrijden soeppakketten uitdelen op bouwwerven. Depolime ontwikkelde hiervoor een apart soepbusje waar we deze week de regio Ruddervoorde mee bezoeken in aanloop naar de Superprestige die er komende zondag wordt gereden”, zegt Davy De Ceuster enthousiast.