Leuvense Oktoberfeesten sluiten tweede editie af met meer dan 5.000 bezoekers

De Leuvense Oktoberfeesten hebben hun tweede editie afgesloten met meer dan 5.000 bezoekersverspreid over drie feestdagen. De opener gebeurde al op vrijdag met het personeelsfeest van AB InBev. Na de uitverkochte zaterdag bleek ook de extra zondag een schot in de roos. Studenten, families, vriendengroepen en bezoekers van alle leeftijden zakten af naar de Brabanthal in Leuven, waar naast typische Beierse en polkagroepen en spectaculaire dansformaties ook Christoff, Sergio, Luc Steeno, Sam Gooris en de Hermes House Band voor een feestelijke afsluiter zorgden. Mede-organisator Sven Meeuwissen spreekt van een resultaat dat de verwachtingen overtreft.

Van studenten tot een 85ste verjaardag

De extra zondag stond dit jaar in het teken van een nieuw concept: een gemoedelijke en gezellige dag waarop bezoekers bewust de tijd namen om te ontspannen en samen te genieten. Dankzij een speciaal studententarief vonden ook heel wat jongeren de weg naar de Brabanthal.

“Van de eerste editie hadden we veel goede dingen gehoord, dus dachten we: we komen ook eens kijken”, vertelde Arthur De Clecker uit Bierbeek. “Op een zondag, op het middaguur. We zijn er vroeg bij en we nemen uitgebreid de tijd om er van de eerste tot de laatste minuut alles van te pakken.”

Ook Nolan Jacobs uit Wilsele en Gilles De Keyzer uit Haasrode maakten gebruik van het studentenaanbod. “Dat scheelde ons twintig euro en we hebben nog meerdere mensen meegekregen. Zolang er bier is, is het geen drama om hier zo vroeg al te zijn”, lachten ze. “We verwachten veel ambiance, Oostenrijkse muziek en Vlaamse klassiekers.”

Dat de Leuvense Oktoberfeesten alle generaties aanspreken, bewees Cecile Van Ingelgom uit Kampenhout. Zij kwam met een bijzondere reden naar Leuven. “Mijn broer wordt vandaag 85 en wou zijn verjaardag eens op een originele plek vieren. Vandaar dat we hier zijn. We zijn misschien nog niet helemaal in de juiste kledij, maar dat is iets voor een volgende keer. Als het hier plezant is, komen we graag terug.”

© Christophe Beeckmans - Captured.be

Alpenfever, Diddeldöppcher, Sam Gooris, Luc Steeno en Hermes House Band sluiten feestweekend af

Op het podium zorgden de artiesten voor een passende afsluiter. Sergio Quisquater nam op zondag de presentatie voor zijn rekening, terwijl Sam Gooris opnieuw bewees hoe gemakkelijk hij een feestzaal meekrijgt. Voor Luc Steeno, afkomstig uit Heverlee, werd het een echte thuismatch.

De Hermes House Band zette met onder meer 'Country Roads' en 'I Will Survive' de Brabanthal nog een laatste keer in beweging. Daarmee kwam een einde aan een feestweekend waarin authentieke blaaskapellen, Vlaamse meezingers en internationale feestklassiekers elkaar afwisselden.

Meer dan 2.000 braadworsten en een onverwachte culinaire voltreffer

Ook op culinair vlak blikt de organisatie tevreden terug. Naast duizenden liters alcoholhoudend en alcoholvrij bier gingen er naar schatting 2.500 braadworsten, 1.500 porties Bratkartoffelsaladeen 500 Beierse hammetjes over de toonbank.

“De typisch Duitse gerechten zijn enorm in de smaak gevallen, maar onze Brabantse borrelplank was misschien wel de grootste verrassing”, vertelt Sven Meeuwissen. “Die plank met lokale Brabantse producten was op een bepaald moment volledig uitverkocht. Daar zullen we volgend jaar zeker extra op voorzien.”

“Vorig jaar hoopten we op 400 bezoekers. Kijk waar we nu staan."

Voor Sven Meeuwissen is vooral de groei van het evenement opmerkelijk.

“Toen we vorig jaar begonnen, wilden we in eerste instantie 400 mensen samenbrengen en kijken wat er zou gebeuren. Nu sluiten we onze tweede editie af met meer dan 5.000 bezoekers. Dat is meer dan we hadden durven hopen.”

Volgens de organisator zit het succes niet alleen in de optredens, maar ook in de sfeer en de ontmoeting tussen bezoekers.

“Hier zitten verschillende generaties samen aan tafel. Mensen komen met vrienden, maar leren evengoed nieuwe mensen kennen. De eerste uren wordt er gegeten, gedronken en bijgepraat, waarna het feest stilaan losbarst. Dat gemoedelijke karakter willen we absoluut behouden. Onze ervaren securityploeg heeft alles bovendien op een rustige en professionele manier begeleid.”

Authentieke karakter blijft belangrijk

“Iemand zei me dit weekend iets heel treffends: voor een après-skifeest ga je je verkleden, maar naar een Oktoberfeest kom je opgekleed. Dat verschil willen we nog sterker uitspelen, met aandacht voor de traditionele kledij, de aankleding van de zaal en de authentieke muziek. Natuurlijk in combinatie met onze eigen Vlaamse cultuur en Leuvense insteek.”

Organisatie kijkt al voorzichtig vooruit

De intentie voor een nieuwe editie is overduidelijk. De organisatie geeft alvast een veelzeggende hint: liefhebbers kunnen het vierde weekend van oktober 2027 maar beter in hun agenda omcirkelen.

“Eerst gaan we alles opruimen en de Brabanthal netjes teruggeven zoals we ze gekregen hebben”, lacht Sven. “Daarna gaan we samenzitten en bekijken hoe we verder kunnen groeien. Maar als je ziet hoeveel mensen we dit weekend gelukkig hebben gemaakt, dan kunnen we eigenlijk niet anders dan opnieuw plannen maken.”

Meer informatie: www.leuvensoktoberfeesten.be